История стекла и современное производство

Первое стекло, обсидиан, возникло из вулканической лавы и использовалось людьми для изготовления режущих предметов. Отвечая на вопрос, откуда появилось стекло, ученые сделали вывод, что это произошло примерно 55 веков назад на территории Древнего Египта и Месопотамии. Первыми предметами из стекла были небольшие шарики правильной формы. Скорее всего, они не имели практической ценности, поскольку образовывались случайно при производстве керамики и обработке металла.

Цветное стекло египетские мастера изготавливали, добавляя в смесь песка и соды железо, марганец или медь. Технология производства содержалась под строгим секретом не только самих мастеров, но властей древнего государства. Стекло изготавливали только при дворе правящих особ и использовали исключительно в декоративных целях.

Самым первым египетские мастера начали производить катаное стекло. Исходное сырье смешивали и неоднократно плавили в тиглях. Только после нескольких плавок материал становился достаточно чистым. Из такого сырья делали вазы и украшения. Перед тем как изготовить необходимый предмет, мастер расплавлял кусок уже готового стекла, формировал основу из песка или глины, затем облеплял его мягким разогретым стеклом, надевал на прочный шест и в таком виде прокатывал по гладкой поверхности. В результате чего поверхность самого сосуда тоже становилась гладкой. Ее декорировали нитями из разноцветного стекла различной толщины. Эти нити вдавливались в еще мягкий разогретый сосуд. Цвета мастер подбирал таким образом, чтобы общий фон и узор контрастировали между собой.

Самыми первыми стеклянными предметами считаются амулеты, украшения и сосуды – вазы, кувшины, кубки, малые сосуды для благовоний; позднее начали производить столовую посуду и литые оконные стекла. Когда появилось первое стекло, оно было доступно исключительно представителям знати и считалось истинной роскошью, а оконные стекла изготавливались только для храмов.

После появления технологии листового стекла византийские мастера научились изготавливать цветное плоское стекло – смальту, в результате чего большое развитие получила мозаика. Цвет смальте придавали с помощью золота, меди, железа, ртути и марганца. В Византии производилась смальта нескольких сотен расцветок. Для производства картин и фресок ее отливали в виде листов, раскалывали их на одинаковые фрагменты, а затем из них составляли настоящие произведения искусства.

В Беларуси развитие стекольной промышленности началась в XVIII веке с появления первых стекольных заводов. С тех пор отрасль постоянно развивалась и модернизировалась, появлялись новые технологии, оборудование и, соответственно, продукция. Сегодня стекольная промышленность Беларуси насчитывает более 20 предприятий различных форм собственности, которые занимаются производством листового, тарного, оптического, художественного, технического и других видов стекла.

Республиканское унитарное предприятие «Белорусская стекольная компания» объединила в холдинг крупных производителей: ОАО «Гродненский стеклозавод», ОАО «Гомельстекло», ОАО «Стеклозавод «Неман», ОАО «Белмедстекло», ОАО «Институт «Гродногипрострой».

Таким образом, стекольная промышленность Беларуси является динамично развивающейся и перспективной отраслью экономики страны, которая способна удовлетворять потребности внутреннего рынка и конкурировать на внешних рынках. Для дальнейшего развития отрасли необходимо продолжать модернизацию производства, инновационную деятельность, международное сотрудничество и социальную поддержку.