Первое в мире изделие под названием «пожарная лестница» запатентовали в Америке 8 апреля 1766 года.
Необходимость в этом возникла, когда появились первые многоэтажные строения, и спасать людей с верхних этажей стало проблематично. В то время длина лестницы составляла почти 10 метров.
В Российской империи первую механическую пожарную лестницу сконструировали в 1777 году. Лестница раздвигалась на неслыханную по тем временам высоту — 20 метров (примерно до шестого этажа).
Создатель лестницы – кузнечный мастер Пётр Дальгрен – получил медаль за своё изобретение от Академии наук.
Сегодня конструкции пожарных лестниц подразделяются на автомобильные, стационарные и ручные.
Их используют не только при пожарах, но и как подручное средство для спасения тонущих, провалившихся в люки и колодцы, а также для эвакуации с высоты и спасении людей в сложных ситуациях.
За время своего существования пожарная лестница не раз видоизменялась и совершенствовалась.
Например, если первая запатентованная пожарная лестница была деревянной, то впоследствии она стала металлической.
Рекорд же высоты современной лестницы для использования в тушении пожаров был поставлен в 2000 году – один из пожарных автоподъемников марки F88HLA имеет высоту 88 метров.