Впервые Всемирный день науки за мир и развитие прошел 10 ноября 2002 года под эгидой ЮНЕСКО.
В мероприятиях, приуроченных к данному событию, приняли участие многие правительственные, межправительственные и неправительственные организации, национальные комиссии по делам ЮНЕСКО, научно-исследовательские институты и т.д. Первоочередной целью учреждения данного праздника явилась весомая роль науки и ученых в создании устойчивого общества, а также необходимость ознакомления всех слоев общества с актуальностью науки и ее достижениями. Проведение мероприятий подобного рода обеспечивает уникальную возможность поиска мира и развития в глобальном масштабе, а также позволяет следовать целям, провозглашенным в Декларации о науке и использовании научных знаний.
В 2020 году в качестве темы Всемирного дня науки заявлена «Наука на службе общества в борьбе с пандемией». На протяжении всего периода распространения COVID-19 целью ЮНЕСКО являлось и продолжает оставаться актуальным укрепление международного сотрудничества в научной сфере. В этом году будет организован круглый стол на тему «Наука на службе общества в борьбе с пандемией».
