Английская булавка – это гениальное изобретение, которое стоит копейки, но способно спасти репутацию в самый ответственный момент. В нынешнем виде ее изобрел американский механик Уолтер Хант (1796-1859). 10 апреля 1849 года он получил патент на свое изобретение.
Булавки существовали и до Ханта. Оригинальность его идеи заключалась в том, что его булавка была сделана из единого куска проволоки, заостренного с одного конца и представляющего собой иглу, острие которой в застегнутом состоянии надежно спрятано под крышечку, что уберегает от случайных уколов (за это булавку называют безопасной). Круговой изгиб посредине действует как пружина.
Хант запатентовал свое изобретение весной 1849 года, а затем продал патент, выручив за него относительно небольшую сумму в 400 долларов, чтобы расплатиться с долгами. Однако уже осенью того же года предприимчивый британец Чарльз Роули запатентовал аналог булавки Ханта у себя на родине. Роули широко разрекламировал булавку и мир узнал о ней именно как об английской.
Ранней предшественницей английской булавки считается фибула – разновидность броши, изобретенная микенцами в греческом регионе Пелопоннес между XIV и XIII веками до н.э. Фибулы использовались греческими женщинами и мужчинами для закрепления туник.
Уолтер Хант был плодотворным изобретателем. Зарабатывая на жизнь, он изобрел съемный воротник рубашки, домашнюю точилку для ножей, трамвайный звонок, устройство для приготовления паровых блюд в ресторанах, самооткрывающуюся пробку для бутылки, станок для изготовления заклепок и гвоздей. Среди других его изобретений – предшественник многозарядной винтовки, прядильная машина для льна, машины для уборки дорог, оборудование для сортировки почты, ледовое судно для разбивания льда и облегчения навигации в зимний сезон. Кроме того, Хант усовершенствовал перьевую ручку, чернильницу, масляную лампу, печь, работающую на твердом угле, роторную машину для уборки улиц. Он также изобрел обувь на присосках, которая, как утверждалось, использовалась цирковыми артистами для подъема по твердым боковым стенам и ходьбы вверх ногами по высоким потолкам.
Хант разработал также работоспособную швейную машину между 1835 и 1837 годами. Первоначально он не запатентовал созданное им механическое устройство, использующее челночный стежок для шитья. Оно имело характерную особенность – иглу с ушком и использовало две нити, при этом одна нить проходила через скрученную петлю в другой нити, а затем обе переплетались. Такая техника шитья была революционной для того времени. Швейная машина с иглой с ушком была впоследствии запатентована Элиасом Хоу. Процесс челночного стежка и аналогичная игла использовались Исааком Зингером и другими, что привело к многочисленным патентным спорам.
Несмотря на множество полезных изобретений, Хант так и не разбогател, поскольку продал большую часть своих патентных прав по низким ценам без каких-либо будущих отчислений. Похоже, он наслаждался процессом изобретательства и созидания больше, чем наградами и богатством. Многие из изобретений Ханта до сих пор используются в том виде, что и при их патентовании более ста лет назад.
Уолтер Хант был включен в Национальный зал славы изобретателей (США), чествующий людей, разработавших и запатентовавших величайшие технологические достижения, в 2006 году за изобретение английской булавки.
Сегодня булавку используют в шитье — например, ею удобно вставлять в кулиску шнурок или эластичную тесьму, в вязании, снимая на нее петли, для скорого ремонта вещей. Также английская булавка выступает как застежка брошей и значков. Изобретательные рукодельницы делают из булавок браслеты, ожерелья, пояса, украшают ими одежду. Булавки делают разной формы, размеров, из разных металлов, в том числе драгоценных.
В какой-то момент булавка обрела мистическую функцию – ее прикалывают на одежду как средство от сглаза. А в 50-х годах ХХ века она стала ещё и символом бунтарства и своеобразным авангардным аксессуаром: булавками стали украшать не только одежду, но и использовать их в качестве пирсинга.
Познакомиться с изобретениями Уолтера Ханта и других изобретателей приглашаем в читальный зал патентных документов РНТБ (ком. 503)
понедельник – пятница с 9.00 до 20.00 | суббота, воскресенье – выходные дни | последняя пятница каждого месяца – санитарный день
тел. для справок +375 17 226 65 05
