Макинтош – плащ из непромокаемой прорезиненной ткани. Название происходит от фамилии шотландского химика и изобретателя Чарльза Макинтоша, запатентовавшего технологию производства этой ткани.
Изобретатель водонепроницаемой одежды Чарльз Макинтош родился 29 декабря 1766 года в Глазго в семье красильщика. В юности, закончив гимназию, работал клерком, но проявлял большой интерес к химии. К девятнадцати годам он оставил свою должность, чтобы посещать лекции в Эдинбургском университете и посвятить свою карьеру химической науке, главным образом ее применению в текстильной промышленности.
В 1786 году он наладил производство ацетата свинца (используется в крашении, ситценабивном деле, изготовлении шелка) и примерно в то же время начал производить ацетат алюминия, который также применяется в текстильной промышленности. Он внес важные усовершенствования в производство берлинской лазури и изобрел различные процессы окраски тканей. В 1797 году открыл собственное производство – первую в Шотландии фабрику квасцов, используя в качестве сырья отходы сланца из отработанных угольных шахт.
Макинтош также сыграл значительную роль в изобретении сухого отбеливателя из хлора и гашеной извести британским химиком и предпринимателем Чарльзом Теннантом (запатентован в 1799 году на имя Теннанта). В 1800 году в пригороде Глазго они основали химический завод, в управлении которым Макинтош принимал участие до 1814 года. Предприятие было успешным и стало крупнейшим химическим заводом в Европе. Это принесло Макинтошу значительное состояние и позволило исследовать другие области химии. Он продолжал инвестировать в разработку химических процессов, многие из которых использовали в качестве сырья аммиак и смолу, полученные в качестве побочных продуктов на основанной в Глазго в 1817 году газовой компании. Аммиак он использовал для производства широкого спектра цветных красителей, а его эксперименты с одним из побочных продуктов смолы, нафтой, привели к изобретению водоотталкивающей ткани.
Существует мнение, что это изобретение Макинтош совершил совершенно случайно. Проводя очередной опыт, он измазал рукав пиджака раствором каучука и спустя некоторое время заметил, что ткань в этом месте не промокает. Макинтош увидел в этом потенциал для создания водонепроницаемой ткани и у него возникла идея изготавливать из такой ткани непромокаемую одежду. Но пропитанная ткань была липкой и имела неприятный запах. Макинтош решил проблему липкости путем размещения водонепроницаемого слоя, получаемого растворением каучука в нафте, между двумя слоями ткани.
Он запатентовал свое изобретение в 1823 году и через некоторое время основал компанию Charles Macintosh and Co. по производству непромокаемых изделий – макинтошей, тем самым завещав свое имя потомкам.
К сожалению, от запаха и других недостатков не сразу удалось избавиться. Плащи получались очень тяжелыми, летом в них было жарко, а на морозе они затвердевали. Более того, при сильном дожде через отверстия, оставленные иглами портных, просачивалась вода. Поэтому такие дождевики недолго оставались популярными у широкой публики. Со временем технологию изготовления заметно усовершенствовали.
Человеком, который участвовал в этом, был эксперт в области резиновых технологий Томас Хэнкок. Он был деловым партнером компании Charles Macintosh and Co. Вскоре после смерти Макинтоша в 1843 году он запатентовал способ вулканизации резины и решил главную проблему с прорезиненной тканью. С помощью вулканизации можно было получить резину в том виде, в котором мы знаем ее сейчас – достаточно прочную, эластичную и при этом водонепроницаемую.
Затем было введено еще одно новшество – швы плащей стали смазывать специальным раствором. Позднее к резине начали добавлять отдушку, которая маскировала характерный неприятный запах, исходивший от макинтошей. Модернизированные плащи завоевали большую популярность. Вскоре макинтош стал основным предметом гардероба каждого британца, а позже плащи завоевали весь мир.
Несмотря на то, что название макинтош в дальнейшем стало применяться к верхней одежде из разных тканей, подлинный макинтош должен быть изготовлен из прорезиненного слоистого материала. Такие плащи в XIX веке часто шились с пелериной, затем в моду вошли модели, ставшие классическими.
Фамилия Чарльза Макинтоша пишется Macinstosh, и плащи поначалу тоже назывались Macintosh; буква «k» в названии появилась позднее – Mackintosh (сокращенно mack).
Макинтош классического стиля – прямого силуэта с отложным воротником, потайной застежкой или с прорезными петлями, имелись также наклонные прорезные карманы, паты на рукавах и шлица сзади. В 40-е годы XX века в моду вошли модели с поясом. Кроме того, существует модель макинтоша в виде накидки, застегивающейся на пуговицы с прорезями для рук.
И сейчас бренд Mackintosh является весьма успешным, предлагая вариации на тему макинтоша для тех, кому наскучил тренч.
Хотя Чарльз Макинтош в первую очередь прославился своим водонепроницаемым материалом, в то же время он был блестящим химиком с достижениями во многих областях. Вместе с Чарльзом Теннантом он изобрел вышеупомянутый революционный отбеливающий порошок, который использовался в промышленных масштабах для отбеливания тканей и бумаги до 1920-х годов. Разработал также способ использования углеродных газов для преобразования ковкого железа в сталь методом сокращенной резки (1825). Совместно с Джеймсом Нильсоном – процесс горячего дутья для производства высококачественного чугуна (1828).
Макинтош был женат на Мэри Фишер, дочери торговца. У них была дочь Мэри Скотт Макинтош и сын Джордж Макинтош, оставивший интересные биографические мемуары об отце и ставший его преемником.
За свой вклад в химическую промышленность Чарльз Макинтош был удостоен чести быть избранным в 1823 году членом Королевского общества.
Он умер 25 июля 1843 года в Данчаттане, пригороде Глазго, и был похоронен на церковном кладбище собора Глазго.
29 декабря 2016 года поисковая система Google отметила 250-ю годовщину со дня рождения изобретателя водонепроницаемого плаща специальным анимированным Google Doodle с изображением Чарльза Макинтоша под дождем.
При подготовке информации использованы материалы сайтов TODAY IN SCIENCE HISTORY, EBSCO.
