Минск был удостоен почётного звания «Город-герой» 26 июня 1974 года, ровно 50 лет назад. В этот день Минск получил орден Ленина и медаль «Золотая Звезда».
Присвоение городу почётного звания стало символом гордости и мужества его жителей в годы Великой Отечественной войны.
Минск был оккупирован 28 июня 1941 года. С первых дней войны минчане активно включились в борьбу с агрессором. В городе действовали десятки подпольных организаций и групп. Несмотря на значительные потери и преследования, они внесли значительный вклад в освобождение: проводили диверсии, помогали военнопленным, попавшим в город в первые месяцы войны, и партизанам.
Во время нацистской оккупации Минска железнодорожный узел стал центром сопротивления. Уже летом 1941 года здесь начали действовать подпольные группы, в которые входили партийные работники, преподаватели, врачи и военные. К концу 1941 года в городе и его окрестностях работало более 50 подпольных организаций, объединявших более 2000 человек.
Весной 1942 года нацисты провели массовые аресты подпольщиков, казнив 279 патриотов, в том числе 28 лидеров сопротивления. Несмотря на потери, подпольное движение продолжало расти. В 1942 году в Минске действовало уже 100 подпольных групп, в которых состояло около 3200 человек. Минский подпольный городской комитет Коммунистической партии Беларуси выпускал газету «Звязда», которая распространялась в городе и среди партизанских отрядов.
Осенью 1943 года оккупанты нанесли новый удар по минскому подполью, арестовав членов горкома, секретарей райкомов и сотни других подпольщиков. Однако борьба продолжалась.
Знаковым событием стало покушение на гауляйтера Беларуси Вильгельма Кубе, которое произошло 22 сентября 1943 года. В течение всей оккупации в Минске действовали 116 подпольных групп, объединявших 6355 человек разных национальностей. Подпольщики провели более 1500 операций, многие из них были награждены.
Нацисты создали в Минске и его окрестностях несколько концлагерей и крупнейший на территории бывшего СССР лагерь смерти Тростенец, который был четвёртым по величине в Европе.
Минск был освобождён во время операции «Багратион». Особую роль в освобождении города сыграли танковые войска. Вечером 3 июля 1944 года столица была освобождена, в Москве состоялся салют. В центре Минска установлен танк 4-й гвардейской танковой бригады, а 52 частям были присвоены почётные наименования «Минские».
Минск после войны был практически разрушен. Из 332 предприятий остались лишь 19. Оккупанты нанесли непоправимый ущерб городу: уничтожили 79 учебных заведений, 80% жилых домов.
Культурное наследие города также было подвергнуто варварскому разграблению. Картинная галерея, филармония, Академия наук, библиотека, Белгосуниверситет, театр оперы и балета, множество школ и музеев были разрушены.
Несмотря на масштабы разрушений, столицу удалось восстановить к 1950 году. Реставрационные работы продолжались еще долгие годы.
В 1985 году торжественно открыта стела Минск «Город-герой» высотой 45 метров, украшенная золотой звездой. Внизу стелы расположена плита с текстом о присвоении Минску этого высокого звания. Рядом с ней был построен новый музей истории Великой Отечественной войны.
*по материалам сайта БЕЛТА
